Combien de vies parallèles ou successives Michel Portal a-t-il vécues ? De formation classique (Premier Prix de clarinette au Conservatoire National de Paris), c’est en autodidacte qu’il entre dans le jazz. Après cinquante ans de carrière, Portal continue d’être un éternel apprenti, curieux et avide de toutes les formes de musiques. Il reste jaloux de sa liberté, s’affranchit des chapelles pour continuer à naviguer entre le jazz, la musique classique et la musique contemporaine.

Après l’aventure américaine du disque Minneapolis, enregistré avec la section rythmique de Prince, son dernier disque Baïlador arrive comme un rayon de soleil dans la frilosité ambiante. Pas d’inquiétude, pas de violence, mais du soleil, de la vie, du rythme, de la danse. On s’imagine au Brésil, à Cuba, la musique est là : simple et directe.